Stewart Island & Ulva Island
Stewart Island is een wereld op zich: klein, groen, afgelegen en ongelooflijk rustig. Het voelt alsof je even uit de tijd stapt. De reis ernaartoe in een propeller vliegtuigje is al een avontuur, maar eenmaal aangekomen word je beloond met baaien, vogels, wandelpaden en een sfeer die nergens anders in Nieuw‑Zeeland te vinden is. Een plek die je vertraagt, verrast en raakt. Andere optie is om vanuit Bluff met de boot naar het eiland te reizen.
Mijn gekozen route / ervaring
- Reis: Vanuit Invercargill met een mini‑vliegtuigje (15 minuten vliegen)
- Vervoer: Shuttlebus van de landingsbaan naar Oban (Halfmoon Bay)
- Accommodatie: Backpacker hostel met basic kamer (prima voor 1 nacht)
- Activiteiten dag 1: Wandeling naar Bathing Beach, bezoek aan de gardens, relaxen in Oban, avondeten bij foodtruck Fin & Feather
- Activiteiten dag 2: Ontbijt bij restaurant de Snuggery, watertaxi naar Ulva Island, 2,5 uur wandelen en vogels spotten, terug naar Oban voor lunch en rondwandeling
- Extra: Ontmoetingen met bijzondere vogels, zeeleeuw op het strand
- Terugreis: Middagvlucht terug naar Invercargill, daarna door naar Paparawai
Wat maakt deze ervaring bijzonder?
- De vlucht: Een vliegtuigje voor 8 personen, instappen alsof je in een auto stapt, vliegen over zee en bos, uniek en hilarisch tegelijk.
- Eilandgevoel: Rust, zeegeur, briesjes, kleine baaien en overal vogels. Stewart Island voelt puur en ongerept.
- Bathing Beach: Turquoise water, rotsen en goudkleurig zand, doet denken aan Abel Tasman, maar dan intiemer.
- Ulva Island: Een rattenvrij vogelparadijs met dicht bos, bijzondere vogelsoorten en stille wandelpaden.
- Wildlife‑moment: Een slapende zeeleeuw op 10 meter afstand bij Sydney Cove, indrukwekkend en onverwacht.
- Sfeer: Oban is klein, vriendelijk en relaxed; ontbijt/lunch bij de Snuggery voelt als een warme huiskamer.
Ulva Island – Vogelparadijs en oerbos
- De watertaxi
- Vertrek vanuit Golden Bay, klein bootje, bewolkt maar droog.
- Schoenen schoonmaken verplicht: het eiland is jarenlang rattenvrij gemaakt om vogels te beschermen.
- Op het eiland
- Aankomst in Post Office Bay, 2,5 uur de tijd.
- Dicht bebost, veel varens, struiken en bijzondere planten.
- Vogels gezien:
– Weka (brutaal en nieuwsgierig)
– Tieke
– Tomtit
– Groene parakeet
– Parkiet
- Kiwi niet gezien, kleine kans overdag, er leven er maar 30–40.
- Vogelfotografen met enorme lenzen
- De baaien
- Sydney Cove: Een slapende zeeleeuw op 10 meter afstand, indrukwekkend en onverwacht
- West End Beach: Mooi strandje met goudkleurig zand
- Boulders Beach: Weka’s die op je aflopen, eten goed opbergen.
Praktische tips
- Bagage: Neem alleen een rugzak mee, de vliegtuigjes zijn klein.
- Eten & drinken: Restaurant de Snuggery is perfect voor koffie, ontbijt en lunch met de allerlekkerste cheesescones; Foodtruck Fin & Feather voor een heerlijke burger.
- Wandelen: Verschillende wandelroutes over het eiland. Ook meerdaagse wandelingen mogelijk. Informeer bij de tourist information centre. Ulva Island heeft korte, goed begaanbare tracks.
- Vogels: Heel veel verschillende vogels, vooral op Ulva island. Weka’s lopen zo op je af, eten goed opbergen.
- Weer: Regen komt snel opzetten; een regenjas is geen overbodige luxe.
- Schoenen schoonmaken: Verplicht bij Ulva Island om het ecosysteem te beschermen.
Waarom doen?
Stewart Island is een plek die je niet bezoekt voor grote attracties, maar voor rust, natuur en eenvoud. Het is een eiland waar je de tijd vergeet, vogels hoort die je nergens anders ziet, en waar elke baai een ansichtkaart lijkt. De combinatie van avontuur (vliegtuigje, watertaxi), natuur en pure stilte maakt dit een unieke ervaring.
Handige tips voor planning
- Boek de vlucht op tijd, er zijn maar weinig plekken per toestel.
- Check vooraf de tijden van de watertaxi naar Ulva Island.
- Neem snacks mee; voorzieningen zijn beperkt.
- Plan minimaal één nacht op Stewart Island om de sfeer echt te voelen.
Houd rekening met eb en vloed, sommige paden zijn dan extra mooi.